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近年来社会公众对核辐射的警惕性有较大提升，推动了核辐射相关知识的普及，核辐射测试仪器的销量也有空前的提高。许多人会问到相似的问题，例如，测到什么数值算合格？如何判断海鲜能不能吃？我家马桶数值偏高，我很担心，怎么办？本文从常见的问题入手，对相关知识进行一次较为系统的梳理。

（一）什么是核辐射

核辐射过去被称为“电离辐射”，意思是这种辐射的能量较高，可以让物质电离。但“电离”并不是唯一的作用方式，也不是每种辐射都可以引起电离。

常见的核辐射包括两大类。

一是运动的微观粒子，例如电子、质子、分子、中子、原子、原子核。任何微观粒子，只要速度足够高，例如接近光速，都可以像子弹那样打进人体内部。如果它们和人体内的分子（比如DNA）或原子发生作用，就会改变分子或原子的性质，从而产生危害。

二是高能光子，就是比紫外线波长还短的光，通常称为γ射线或x射线。x射线与γ射线是同一种射线，没有任何区别，只是根据它的来源起了不同的名字。来自原子核的叫γ射线，来自核外电子或其他途径的叫x射线。

在特定条件下，一种辐射可能引发另一种辐射。例如能量在10MeV以上的光子，可以作用于原子核，打出中子辐射。β射线（电子）可以和其它原子作用，产生x射线（韧致辐射）。

辐射可以从外部打入人体，叫做“外照射”，也可能从人体内部产生并作用于人体。人体内部本身就有很多产生辐射的物质，如果吃、吸进或注射了产生辐射的物质，也会在人体内部放出射线，这就是“内照射”。

（二）环境中的核辐射

人们无时无刻不在核辐射中。

自然界的辐射来源于地上或者天上。

来自地面的叫地面辐射。空气、水、岩石、土壤等等，都含有产生辐射的物质。尤其常见的是铀和钍，在土壤中就有丰富的含量，随时放出射线。水泥、砖头等，本质上是岩石或土的变种，也就具有相应的辐射。除此之外较为明显的是钾，人体的必须元素，自然界中有0.01%的钾是具有较强放射性的⁴⁰K。

来自于天上的叫宇宙射线。太阳就是一个巨大的射线源，除了发出可见的阳光，还射出天量的微观粒子及高能光子。虽然有地球磁场和厚厚的大气层保护，依然有极少量打到地面，还有一些会与空气作用，产生另一些辐射。

辐射最低的地方，是远离地面，但又不算太高的空中。距离地面两三百米到两三千米的地方，地面辐射照不到，大部分宇宙射线也下不来，于是辐射最小。

除了天然的辐射，还有少量来自于人工核素。历史上进行过很多核试验，也发生过核事故，它们都向自然界排放了放射性物质，这些放射性物质已经扩散到全球。

到医院拍X光，做同位素造影等，也会受到辐射。

（三）生活中的辐射来源

正如第二节所讲，生活中的辐射大部分来自地面或天上。但对人体危害最大的，是吃进去或者吸进去的放射性物质。铀和钍在发出辐射的同时，还会产生氡气，氡气可以被吸进肺里，产生内照射。吸烟或呼吸充满尘埃的空气，都会吸进放射性粉尘。烟里面的典型辐射源是²¹⁰钋。这些²¹⁰钋是哪里来的呢？当然来自于烟草，而烟草中的放射性元素又来源于土壤和大气沉降，包括下雨把低层大气中的氡衰变产物携带到叶片表面，又被叶片吸收。农田就是铀和钍的大本营，这些元素在衰变过程中会产生大量放射性产物。除非无土栽培，否则植物会不可避免的吸收一些放射性物质，而吃草和粮食长大的牲畜，显然也可能富集这些物质，特别是内脏和骨骼。对于某些难以排出的元素，养得越久，富集就会越明显，老母鸡当然比速成鸡脏得多。食物链顶端的人，毫无疑问是很脏的。

（四）辐射有安全限值吗

主流的观点是，接受的辐射越少越好，应当避免不必要的辐射。国际辐射防护委员会（ICRP）建议，公众的年有效剂量不超过1mSv。

于是，很多人拿这个数值来作为“安全剂量”标准使用，甚至把它除以8760小时，算出一个0.11μSv/h的所谓“安全标准”。这种做法是完全错误的。

事实上，从来没有哪个正规的标准或规范提出过“安全剂量”的具体数值。任何大小的辐射都会引起对应的风险，除非剂量特别大，这些风险只具有统计学的意义，对个人的影响远小于其它随机因素。

ICRP的建议，实际上仅针对“实践和干预中”人员所受照射的防护。也就是说，它是针对辐射管理的建议，仅针对主管部门认为可以管理的辐射、需要防护或需要补救的情况，而不是对普通公众的建议。它对公众剂量的建议，针对的是“有关关键人群组的成员”，也就是特定公众——常见的情况是核电站周边数公里，核事故现场附近的公众。

显然，人们在生活中受到的自然本底辐射无法管理、无需防护或补救，包括乘坐飞机受到的宇宙射线照射。

但机组人员在飞机上提供服务所受的辐射，主管部门就可以认为需要管理，比如限制年飞行小时数。也可以认为需要补救，比如怀孕前先转半年地勤。

即便普通公众非要认为自己就是“有关关键人群组的成员”，要拿1mSv来要求自己，也不能随便计算总剂量。

例如，在医院拍CT，会受到数mSv的局部照射。但是这部分剂量，是不能算到1mSv里面的。

我国公众平均受到的自然本底辐射外照射的年有效剂量，大约是1mSv，也是不能算到上面那个1mSv里面的。

而人体吸入氡气及体内固有的放射性元素，例如⁴⁰K引起的内照射，还有总共大约1.5mSv，当然也不属于这个1mSv。

总之，1mSv只是一个用来管理因某种可以控制，且需要防护、或需要补救的原因，例如核电站的排放，而导致公众接受的额外辐射剂量的一个限定值，不是安全标准。是否满足这个值是通过模型验算的，因为不可能也不必要为每个公众戴上仪器，即便是特定公众。

生活在高本底地区（例如广东阳江地区），受到的自然照射通常会比世界平均值高好几倍。有些地方，仅自然照射就有超过10mSv的年有效剂量。

在统计中，并没有发现这些地方癌症或畸形高发。实际上，还有一部分流调结果显示，某些高本底地区的健康状况反而偏好，甚至有人站在进化论的角度给出了解释——地球历史上的辐射比现在更高，因此在漫长的演化中，生物更适应比现在稍高的辐射环境。

所以，小于多少的辐射是安全的？我给不出答案。我只能说，不必要的辐射尽量少接触。假设你很在意这一点，那么就别每年体检都去拍片，如果拍的收益更大（例如你是重度烟民），一定要选择刚买了新机器的医院，因为医用仪器的总体发展趋势是剂量越来越小。

如果你是核爱好者，喜欢摆弄一些天然放射性物质，又愿意为此付出代价，那么我认为你就属于特定公众，可以参照1mSv的额外照射来约束自己的行为。比如按每年摆弄24小时算，在玩的时候平均全身剂量当量率不应超过40μSv/h。

（未完待续）